Questa è la realtà. Ma è anche giunta l’ora – per quanto possa sembrare assurdo dirlo adesso con quello che succede in Irak e altrove – di pensare il futuro d’Europa con la spinta di un maggiore ottimismo. Usa ed Europa non possono affrontare il futuro da rivali, questo è chiaro a tutti. E prima o poi dovranno ricostruire un sistema di rapporti e relazioni funzionale alle grandi sfide che attendono entrambi.

Non si tratta, qui, solo di mettere d’accordo Chirac e Blair, di convincere Germania e Francia a non coltivare ambizioni nazionali eccessive nel consesso europeo, di far capire agli uomini di Bush che arroganza e rozzezza mal funzionano con i Governi di Paesi che hanno storia e orgoglio antichi. Si tratta, piuttosto, di riconoscere che il governo del pianeta non è cosa per potenze ma per grandi e intelligenti nazioni; e che di nazioni così grandi e intelligenti da reggere da sole un simile peso non ce ne sono. Neanche gli Usa ce la possono fare. E con gli Usa, per dimensione, tradizione e affinità politica e culturale, ci può esser solo l’Europa. Un solo esempio: l’economia degli Usa è la più grande al mondo e, pensano molti, quella di maggior successo. Ma i cittadini di Austria, Belgio, Danimarca e Norvegia hanno lo stesso reddito medio di quelli americani in economie altrettanto aperte ma meno spietate, più serene e con meno disuguaglianze. Aquesto punta l’Unione intera, ed è un obiettivo politico non meno che economico.

Europa e Stati Uniti possono pensare di affrontare questioni enormi e urgenti solo se lavorano uniti. Un sondaggio svolto nel 2001 in 20 Paesi (tra cui anche nazioni emergenti come Brasile, India, Cina, Nigeria) su un campione di 20 mila persone ha messo in evidenza che il 40% degli intervistati chiedeva un maggiore controllo internazionale delle violazioni dei diritti umani e il 30% considerava invece prioritaria la difesa dell’ambiente. Dicono gli scienziati che sette economie (Usa, Russia, Giappone, Ue, Cina, Brasile e India) sono responsabili del 70% delle emissioni di gas a effetto serra. E gli Usa, che hanno solo il 4% degli abitanti del pianeta, inquinano l’atmosfera per il 25% del totale. Ma il pianeta è "anche" degli americani, che respirano come tutti gli altri. Davvero la Casa Bianca crede di poter scappare in eterno da obblighi e impegni, come il Trattato di Kyoto, che vanno a vantaggio anche dei suoi connazionali?

È il governo della globalizzazione il vero problema. Non più rinviabile, se persino una delle motivazioni dell’inutile e sbagliata guerra americana in Irak è che il terrorismo internazionale mette in pericolo la pace e la tranquillità dell’intero Occidente. Ma a pericoli globali e collettivi servono risposte globali e collettive: con le guerre dell’uno contro tutti non si va lontano.

Si calcola che gli effetti positivi della globalizzazione, nel corso degli anni Novanta, hanno tolto dalla povertà più di 120 milioni di persone, soprattutto in Asia. Ma c’è un folto gruppo di Paesi (dall’Afghanistan al Congo), per un totale di più di due miliardi di persone, che dalla globalizzazione sono stati penalizzati: i loro redditi sono calati, il loro commercio estero è oggi inferiore a 20 anni fa.

Chi può credere che "bombe intelligenti" e portaerei bastino, nel medio termine, a contenere una simile pressione? Che così tante pance vuote possano esser fatte rientrare in eterno nella formuletta dello "scontro di civiltà", come se avere fame da musulmani fosse diverso che da cattolici o protestanti? Stati Uniti ed Europa, abbiamo un solo problema: contenere quella spinta e incanalarla verso lo sviluppo. Per l’uno e per l’altro scopo, devono lavorare insieme. O consegnarsi, come forse qualcuno in America pensa, a una serie senza fine di guerre chiamate "preventive" ma tutte terribilmente in ritardo.