Milano e Napoli sono due città – certo non da oggi, ma da qualche tempo a questa parte in maniera sempre più consistente – al centro dell’ambientazione di opere di narrativa e poesia. È per tale motivo che su queste due "capitali di carta" si è diretta l’attenzione dei critici di Tirature ’09 per quanto riguarda la sezione monografica dell’ormai imprescindibile annuario su libri e produzione editoriale, ricco, anche questa volta, di dati e notizie.

Se Paolo Giovannetti va controcorrente, affermando che Milano sta scomparendo dalla poesia (almeno con quella corposa concretezza che molti versi del ’900 ci avevano abituati a conoscere), guardando alla produzione narrativa più recente Giovanna Rosa parla di una città «che ha nostalgia di futuro», forse proprio perché il futuro appare quanto mai incerto e nebuloso: un esempio su tutti, i libri di Ferruccio Parazzoli. Vittorio Spinazzola affronta invece i romanzi di formazione "alla milanese" (da Aldo Busi a Bruno Pischedda), per mostrare come in una Milano che, nonostante tutto, continua a rimanere la capitale culturale del Paese, «i piccoli uomini crescono». Mauro Novelli passa in rassegna i più recenti giornalisti-scrittori del Corriere della Sera: da Oriana Fallaci a Magdi Allam, da Gian Antonio Stella a Sergio Rizzo. Su Napoli intervengono, tra gli altri, Mario Barenghi (da Rea a Montesano) e Gianni Turchetta, il quale analizza il rapporto «controverso e irriducibile» degli scrittori partenopei con la loro città.

Tra gli altri contributi del volume quello di Stefano Ghidinelli è dedicato al successo "mediatico" della Commedia di Dante, grazie a personaggi come Sermonti e Benigni. Possibile che sia necessaria la Televisione per scoprire un libro che tutti abbiamo in casa? Una domanda che si pone Ghidinelli e che ci poniamo anche noi.