«Soldati entra in letteratura di slancio, in movimento»: così esordisce il notevole saggio introduttivo di Bruno Falcetto, curatore di questo secondo volume dedicato allo scrittore torinese. Si tratta, per Soldati, di incunearsi d’acchito nel mondo circostante, vuoi per appropriarsene che per esecrarlo, tra subitanee partecipazioni, nette antitesi e qualche ambivalenza. Un rapporto autobiografico, sia in prima che in terza persona (e persino in seconda), sia per esposizione diretta che per trasposizione onirica. Calamita segreta della sua pagina, dagli inizi alla fine, il tema religioso è, alternativamente, frequentato e allontanato, subìto e impedito, in modo inquieto, dialettico, complicato.

Cinque i romanzi brevi più una ricca antologia di racconti: da La verità sul caso Motta (quadro in anni fascisti di una società omologata e di una cultura plagiata dai nascenti media), a La confessione (discorso intimo tra emozioni, smarrimenti, rimorsi, analisi psicologiche e battaglie d’anima, tentazioni erotiche e orgogliose resistenze). Da Il vero Silvestri (caso di un protagonista "assente", che chi narra ricostruisce dentro l’insuperabile duplicità tra chi siamo e come appariamo), a Salmace (novelle vive, asciutte, mature, di dinamica lievità ma di solido impianto), fino ad A cena col commendatore (gruppo di testi strutturati in enigmi e confidenze, testimonianze e invenzioni, vita e fantasia). E poi racconti brevi e meno brevi, tra documento e immaginazione, intreccio psicologico e avventura morale, mistero e morte. Estrosi vagabondaggi d’umore e di moralità, di storia e d’invenzione, nella prosa vitrea propria di Soldati, in un volume che ben ne celebra l’organicità narrativa e la molteplicità delle forme, che ben ne illustra e perlustra la realtà e la coscienza, sua propria e della società.