Dal 1986 Sant’Egidio è riconosciuta dalla Santa Sede come Associazione pubblica di laici. La basilica di Santa Maria in Trastevere e quella di San Bartolomeo all’Isola Tiberina, luogo memoriale-ecumenico dei martiri contemporanei, ospitano la preghiera serale nel centro storico di Roma, quella della Comunità "più anziana". E l’attualità di un impegno francescano moderno è quello che sottolineava Giovanni Paolo II durante la visita del 1993 a Santa Maria in Trastevere. Globalizzare la solidarietà, ma anche tradurre il Vangelo, l’amicizia, in una forza di riconciliazione e di pace: è una sfida interiore per ogni membro della Comunità, e una pratica comune che ha portato Sant’Egidio a essere un soggetto originale, per alcuni aspetti unico, nella sua capacità di pace, di vera e propria diplomazia dal basso.

Capita così che confini geografici, nazionali ed etnici, che spesso separano il mondo, a Sant’Egidio si sciolgano. Nel Ruanda del genocidio tra hutu e tutsi, ad esempio, le comunità sono composte da giovani delle due etnie, fratelli tra loro, senza frontiere e senza muri. In una stagione nella quale si esaltano i confini e le differenze, le diverse comunità di Sant’Egidio vogliono testimoniare l’esistenza di un destino diverso, di apertura al mondo e di appartenenza a un’unica famiglia umana.

Da Roma a San Salvador, dal Camerun al Belgio, dall’Ucraina all’Indonesia, neppure la più giovane delle comunità può considerarsi tanto piccola o debole da non poter pregare, aiutare i poveri, testimoniare il Vangelo e aiutare la costruzione della pace e l’umanizzazione del mondo. Ma al tempo stesso Sant’Egidio è sempre locale. Le comunità, ovunque nascano, sono autoctone, cosa che permette un’inculturazione evangelica naturale: in Indonesia, il più grande Paese islamico del mondo, le piccole comunità di Sant’Egidio aiutano i bambini della minoranza cinese, fanno scuola ai ragazzi musulmani e si occupano dei poveri che vivono per la strada. E nel Kivu, regione del Congo dai conflitti interminabili, le giovani comunità aiutano i poveri, i bambini, e i profughi nei campi di Mugunga.

Alcuni tratti ed eventi ritornano ovunque. Accade per esempio con il pranzo di Natale: ogni 25 dicembre, a ogni latitudine, le Comunità radunano i poveri che aiutano durante l’anno per un pranzo dal tono familiare, che spesso viene offerto in una chiesa. Accade con gli anziani negli istituti tedeschi o con i barboni musulmani in Pakistan e in Indonesia; ma anche nelle carceri africane, dove lo Stato non passa cibo ai detenuti, e se non si ha una "famiglia" che ti aiuta sei condannato a morire di fame.

Al centro del carisma della Comunità resta il dialogo ecumenico e interreligioso, nello "spirito di Assisi" inaugurato da Giovanni Paolo II e confermato da Benedetto XVI anche nella sua recente Lettera ai vescovi: «La necessità che tutti coloro che credono in Dio cerchino insieme la pace, tentino di avvicinarsi gli uni agli altri, per andare insieme, pur nella diversità delle loro immagini di Dio, verso la fonte della luce – è questo il dialogo interreligioso». Su questo cammino la prossima tappa è l’incontro che si svolge dal 6 all’8 di questo mese di settembre, a Cracovia, dove si farà memoria dei 70 anni dalla guerra mondiale e della grande intuizione di Papa Wojtyla.

Augusto D'Angelo
   

Segue: L'incontro con i poveri un'avventura quotidiana