Anche in Vaticano sembrano convinti che sia meglio far calare il silenzio su Married Priests Now, il movimento fondato da Milingo, autoproclamatosi portavoce «dei circa 150 mila preti cattolici sposati in tutto il mondo, che sono stati cacciati in modo assurdo dalla Chiesa». La Santa Sede continua a parlare di scomunica e non di scisma, contando forse anche sulla sconfessione di Milingo da parte di due delle più numerose organizzazioni statunitensi di preti sposati: Corpus e Celibacy is the Issue. Entrambi i movimenti hanno dichiarato di non tollerare la sempre più visibile presenza del reverendo coreano Sung Myung Moon.

Anche se molto sui generis e forse non destinato ad avere troppi seguaci, quello di Milingo è comunque solo l’ultimo "strappo" nella «rete» della Chiesa cattolica. Una «rete» della cui tenuta si è preoccupato, non a caso, lo stesso Papa Ratzinger nell’omelia della Messa di inizio pontificato, il 24 aprile 2005. Perché, al di là delle punte dell’iceberg che, da "destra" o da "sinistra", rompono le maglie del tessuto cattolico, è innegabile che tra i milioni di cristiani fedeli alla Chiesa di Roma si agitano tensioni e insoddisfazioni profonde, di segno assai diverso e non sempre facili da contenere.

Senza riandare ai grandi scismi con l’Ortodossia o con la Riforma protestante, bisogna ricordare che anche negli ultimi 150 anni di vita della Chiesa sono avvenuti piccoli o grandi «strappi», significativi soprattutto per i motivi di scontento che esprimevano, piuttosto che per la quantità di fedeli che si portavano via. È il caso, per esempio, della Chiesa dei Vecchio cattolici che, sotto la giurisdizione della Conferenza episcopale internazionale dell’Unione di Utrecht, raggruppa quelle comunità cattoliche che si separarono da Roma nel 1870 contestando il dogma dell’infallibilità del Papa deciso dal Concilio Vaticano I.

Nata con lo scopo di ritornare alla fede del primo millennio, la Chiesa dei Vecchio cattolici conta oggi non più di 250 mila fedeli, di cui circa 300 in Italia. Tra le caratteristiche principali, oltre al rifiuto dell’infallibilità del Papa, c’è la negazione dei dogmi mariani dell’Immacolata concezione e dell’Assunzione, l’ammissione al matrimonio del clero e la possibilità, in taluni casi, di risposarsi in chiesa dopo un divorzio. In tempi relativamente recenti alcune delle Chiese che si riconoscevano nell’Unione di Utrecht sono tornate in comunione con Roma non condividendo la decisione, assunta nel 1996, di ammettere all’ordine – diaconale, presbiterale ed episcopale – anche le donne.

Per questo – sul fronte opposto – sono considerati validamente ordinati i quattro vescovi consacrati a suo tempo da Marcel Lefebvre e da Antonio de Castro Mayer. La frattura con i lefebvriani, che data 30 giugno 1988, ha le sue basi nel rifiuto del Concilio Vaticano II, in particolare per quanto riguarda la riforma liturgica e le dottrine sull’ecumenismo e sulla libertà religiosa . Pur avendo da subito adottato la formula di «atto scismatico», il Vaticano ha fatto di tutto per riconquistare a Roma i fedeli di Lefebvre. Già il 2 luglio del 1988 Giovanni Paolo II, con il motu proprio Ecclesia Dei, pur parlando esplicitamente di «disobbedienza al Romano Pontefice in materia gravissima e di capitale importanza per l’unità della Chiesa», aveva istituito una Commissione per facilitare la riconciliazione con Roma di sacerdoti e fedeli seguaci dell’arcivescovo francese. Il motu proprio si spingeva fino a concedere un’ampia applicazione delle direttive per l’uso del Messale romano del 1962, l’ultimo valido per i lefebvriani.

La mossa vaticana servì, negli anni, a provocare alcune defezioni fra i sacerdoti e i fedeli legati alla Fraternità sacerdotale di San Pio X, fondata dallo stesso Lefebvre già nel 1970. Per far "ritornare le pecorelle all’ovile" il Vaticano ha consentito, come previsto dall’Ecclesia Dei, che un gruppo di sacerdoti rientrasse in comunione con Roma, pur all’interno di un "ridotto" tradizionalista, la Fraternità sacerdotale San Pietro costituita ad hoc per continuare a celebrare la Messa secondo il rito di san Pio V.

Anche Benedetto XVI ha mostrato di avere a cuore la questione. A pochi mesi dalla sua elezione al soglio pontificio, nell’agosto del 2005, Papa Ratzinger ha ricevuto in udienza Bernard Fellay, superiore generale della Fraternità San Pio X e uno dei quattro vescovi consacrati da Lefebvre. Nel settembre 2006, poi, si è ripetuto il copione della Fraternità San Pietro, con la costituzione di un Istituto Buon Pastore, che ha raccolto un gruppetto di transfughi lefebvriani francesi. E oggi si continua a discutere della ormai prossima pubblicazione di un motu proprio del Papa che liberalizzerebbe la celebrazione della Messa secondo il rito preconciliare.

Senza fare l’elenco completo dei teologi incorsi nelle condanne, ricordiamo la sospensione dall’insegnamento del teologo svizzero Hans Küng, che era stato perito al Concilio, la messa sotto accusa del teologo olandese Edward Schillebeeckx, di quello peruviano Gustavo Gutierrez e di quello brasiliano Leonardo Boff. O, ancora, il caso dei 163 teologi che firmarono, il 6 gennaio 1989, la Dichiarazione di Colonia, in cui si contestavano, tra l’altro, i criteri con i quali, da Roma, venivano scelti teologi e vescovi, privilegiando più la fedeltà e l’obbedienza a Roma che le esigenze delle Chiese locali. Alla pubblicazione di quel testo, che riscosse consensi in tutto il mondo, il Vaticano rispose con il documento Donum veritatis.

Il fermento, però, non si è spento. Lo dimostra, tra l’altro, il movimento "Noi siamo Chiesa", nato in Austria e poi allargatosi oltre i confini europei. Dopo un periodo di grande clamore, anche "Noi siamo Chiesa" è sparito dalla scena mediatica. Ma questo non significa che sia tutto pacificato, se ha ragione lo studioso Pietro Prini, che, in un suo noto volume pubblicato da Garzanti, parla di «Scisma sommerso». Sempre più spesso, insomma, i "critici" non escono allo scoperto, preferendo una formale adesione a Roma e, nel contempo, una pratica gestione della fede secondo coscienza. Questa frattura è forse meno rumorosa e imbarazzante per la Chiesa cattolica, ma meriterebbe un’attenta riflessione. Così come meritano ascolto le sofferenze che molti fedeli vivono quotidianamente e che rischiano di minare, in modo più lacerante di quanto non facciano pubbliche dichiarazioni di dissenso, il cuore della cattolicità.

Annachiara Valle