ISTANBUL
LUCI SUL BOSFORO

L’AMBASCIATORE TURCO IN ITALIA RACCONTA LA SUA CITTÀ
  

Il tramonto sullo stretto, i palazzi sontuosi e le vestigia del passato, i piccoli ristoranti in riva al mare e l’affollato Gran Bazar. È una magia, dice Necati Utkan: «Quando torno là, mi sento più vicino alla natura e a Dio».
    

«Nel corpo sono di Ankara, ma nel cuore di Istanbul»: sceglie un’immagine concreta l’ambasciatore turco in Italia Necati Utkan per confessare che, pur essendo nato nella capitale politica della Turchia, la sua città d’elezione è l’antico centro di tre imperi, la più grande metropoli che si affacci sul Mediterraneo, l’unica città al mondo che sorga su due continenti, l’Europa e l’Asia.

Utkan è reduce dalle convulse giornate di colloqui diplomatici dopo i pestaggi della partita Roma-Galatasaray, ed è con sollievo che parla non degli incidenti sportivi trasformatisi in tensioni politiche tra Italia e Turchia, quanto della città del suo cuore.

«Cerco di tornare a Istanbul almeno una volta l’anno», racconta. «Lì abbiamo una casa affacciata sul mare, sulla sponda anatolica, vicino al Mar di Marmara. Il mio periodo preferito è settembre, quando inizia l’autunno e i colori cambiano. Il clima è molto bello e c’è una luce speciale che illumina la città, non forte come in estate e non grigia come in inverno: mi verrebbe da dire che la luce di settembre ha qualcosa di divino. Allora faccio lunghissime passeggiate sul lungomare, con mia moglie, a volte con i figli e gli amici. Sul Bosforo ci sono tanti piccoli ristoranti e a me piace sceglierne uno che sia tipico, non lussuoso, magari qualcuno di quelli della mia giovinezza. La sera, il Bosforo è punteggiato di luci sia sulla sponda europea sia su quella asiatica, e sembra che queste luci vengano verso di te sulla superficie dell’acqua. Se poi è periodo di concerti, andiamo ad ascoltare uno dei nostri due figli, che si occupa di musica. Quando riusciamo a fare tutto questo, siamo felici».

Sembra tanto lontana, la Istanbul di Necati Utkan, dalla brulicante metropoli di 12 milioni di abitanti, che negli ultimi 50 anni «è cresciuta in modo feroce», constata l’ambasciatore. «Ora è più affollata e il traffico è peggiorato, ma è anche diventata più viva, più allegra e cosmopolita. Gli anziani si lamentano perché non riconoscono più la città di prima, adesso è l’ideale per i giovani».

Quanto alla bellezza di quella che fu Bisanzio, e poi Costantinopoli, e infine Istanbul quando divenne la capitale dell’impero ottomano, l’ambasciatore la riassume così: «C’è la natura, e prima di tutto il mare, che io amo perché sono cresciuto sul Bosforo, il mio luogo preferito ancora oggi. E dalla cima di ciascuna delle sette colline sulle quali la città è stata costruita si vedono albe diverse e tramonti diversi. Poi c’è quanto è stato aggiunto dall’uomo, i luoghi storici: i palazzi, le moschee, le chiese, i musei. Da questo punto di vista, è fantastica la zona di Sultanhamet (la Moschea Blu, ndr), una concentrazione incredibile di monumenti di tutte le epoche; ma in ogni angolo di Istanbul si sentono le reminiscenze di più di 1.600 anni di storia. C’è, inoltre, una vita economica molto prospera e una grande attività di cultura, arte, spettacolo, più intensa che in altre città europee; anche la cucina rappresenta una vera cultura. Ma soprattutto c’è la gente, che è molto interessante: con 12 milioni di persone, potete trovare tutti i prototipi dell’essere umano, e garantisco che sono molti di più quelli positivi che i negativi. Gli abitanti sono cordiali, orgogliosi di vivere a Istanbul, e sempre pronti a essere amichevoli con i turisti, se lo si è con loro».

Scegliere un viaggio a Istanbul significa sognare Santa Sofia e la Moschea Blu, il Museo Topkapi e il Gran Bazar, e programmare la visita alle testimonianze artistiche lasciate da romani, bizantini, ottomani. Significa, anche, pensare di immergersi in strade eleganti e in vicoli caratteristici, tra colori e confusione, gomito a gomito con una folla di abitanti e turisti. «Certo, i miei figli amano i luoghi affollati», scherza Necati Utkan. «Ogni tanto dico loro che mi piacerebbe vedere una discoteca, ma mi rispondono seri: "No, tu non hai più l’età e poi sei anche un ambasciatore". Io invece, per esempio, adoro certi piccoli palazzi sulle sponde del Bosforo, veri gioielli, o zone meno frequentate, di vecchie strade dove ogni tanto trovi moschee o chiese, e vicino campi e foreste dove c’è un sentimento di contatto con la natura, che viene dritto dritto dal profondo della storia e fa sentire più vicini a Dio. Ecco: lontano dai luoghi affollati, in alcune zone poco conosciute, io dico sinceramente che per me l’anima di Istanbul sta in un certo misticismo. E raccomanderei proprio ai visitatori di fare queste escursioni».

Per noi turisti di oggi, il tempo è sempre tiranno: figurarsi in una città così estesa nel tempo e nello spazio. Ma tra una visita al quartiere elegante di Beyoglu e un’immersione tra i gioielli del Topkapi e le maioliche blu di Sultanhamet, dopo un viaggio in battello sul Bosforo e un tramonto mozzafiato sul Corno d’oro, forse si farà strada in noi la curiosità di andare alla ricerca della Istanbul nascosta di Necati Utkan.

Rosanna Biffi
   

http://www.sanalistanbul.com/virtualistanbul/Maps.htm : Pianta interattiva dell'intera area urbana suddivisa in 12 riquadri che si possono ingrandire: uno per ciascuna delle 12 zone in cui è ripartita la città. In inglese.

http://www.ee.bilkent.edu.tr/~history/topkapi.html : Dai cortili interni alle stanze dell'harem, immancabile una visita al palazzo dei sultani. In inglese.

http://www.kapalicarsi.net/grandbazaar.us/shopping.us/index_shopping_us.htm : Tappeti, vasi, ceramiche e spezie. I mille colori del Gran Bazar. In inglese.

http://www.turchia.it/ : Notizie, consigli e numeri utili a cura dell'Ambasciata di Turchia in Italia. In italiano.

http://holiday.wec-net.com.tr/istanbul/att.html : Palazzi, moschee, castelli e musei. Tutto il fascino dell'arte bizantina in questa guida al patrimonio storico e culturale della Capitale d'Oriente. In inglese.

http://www.istanbulcityguide.com/arts/index.htm : Concerti, festival, cinema e teatro, ma anche gallerie d'arte, esposizioni e fiere. Una guida pratica all'intrattenimento nell'antica Bisanzio. In inglese.

http://www.istanbulcityguide.com/ : Guida di Istanbul ricca di informazioni e curiosità su Istanbul. In inglese.

http://www.travelonline.it/cgi-bin/TOL.dll/b2c/services/guide/guide.jsp?dest_value=istanbul : Guida di Istanbul. In italiano.

http://www.perapalace.com : Sito del Pera Palace Hotel, uno degli alberghi più lussuosi di Istanbul. La storia, le stanze, una carrellata dei personaggi illustri che hanno soggiornato nell’albergo. Possibilità di prenotare online. Anche in Italiano.

http://www.e-turchia.com : Sito ufficiale della nazione turca con molte informazioni di carattere generale e turistico su Istanbul. Interessante e utile la sezione dedicata alle notizie pratiche sugli usi e i consumi turchi.

http://www.greatbuildings.com : Sito dove scoprire, attraverso viaggi virtuali e ricostruzioni in 3D, la complessa architettura di S. Sofia e delle moschee di Sinan. In inglese.

http://www.kapali-carsi.com : sito ufficiale del Gran Bazar, uno dei mercati più famosi e antichi del mondo. Informazioni sulla storia, sugli espositori e i prodotti più tipici dell’artigianato turco.

http://www.turkishmusic.com : sito interessante per conoscere meglio la musica turca. Contiene anche le sezioni "Libri" e "Video". In inglese.

http://www.galatasaray.org.tr : sito ufficiale della celebre squadra di calcio turca "Galatasaray" considerata una vera e propria gloria nazionale.