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Il granchio ladro |
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Caro Zio Giò, un mio amico
che è stato di recente in un’isola del Pacifico ha
visto un enorme granchio che sale sugli alberi. Me ne
parli? Andrea Barisio Le specie di granchi terrestri sono in tutto 24: l’animale che ha visto il tuo amico appartiene probabilmente alla più grande di tutte, quella del Birgus latro, chiamato in italiano granchio ladro o ladro di cocchi.
Diffuso nel Pacifico occidentale, come tutti i granchi terrestri anche il Birgus depone le uova in mare, ma le sue larve si affrettano a raggiungere le coste delle isole. Da giovane si rifugia dentro una conchiglia per difendere il suo addome, molle e molto apprezzato dai predatori. Quando diventa troppo grande per trovare una conchiglia che lo possa contenere (i maschi arrivano fino a un metro di apertura tra una chela e l’altra), il Birgus scava una tana nel terreno e qui passa gran parte della giornata. Il nome di ladro gli viene dalla passione che ha per le noci di cocco: per averle si arrampica sulle palme e con le robuste chele riesce a staccarle e ad aprirle. Sempre in virtù della grandezza e della forza delle sue pinze, questo granchio riesce anche a catturare piccole tartarughe e a rompere uova di uccelli e altri animali, di cui fa banchetto. Il suo aspetto è così minaccioso che, quando è in caccia, non ha rivali: tutti gli altri granchi scappano appena lo vedono.
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