• Com’è nato e a che punto è il progetto?

«Il dibattito sulla cosiddetta casa della salute o country hospital o ospedale delle cure intermedie va avanti da decenni, con l’intento di trovare una soluzione ai bisogni di ricovero in caso di malattia acuta, ma non così grave da richiedere il ricovero in ospedale. Si tratta di pazienti che si potrebbero curare a casa, ma la cosa non è possibile per varie ragioni, a partire dall’età: oggi sono numerose le famiglie single, con un solo membro, o quelle in cui i due membri non sono in condizione di curarsi a vicenda, i "grandi vecchi" ultra-ottantacinquenni. Sul territorio sono circa 1.500 gli ultra-novantenni. Lo stimolo era di trovare una soluzione adatta alla nostra realtà, e quindi innovativa: l’originalità del progetto è stata apprezzata anche dall’Assessorato regionale. Abbiamo trovato l’accordo con i medici e stiamo stipulando le convenzioni con le case di riposo. Prevedo che potremo essere operativi entro l’estate».

• Quanti saranno i posti letto disponibili?

«Saranno una ventina le case di riposo coinvolte, con uno o due posti letto a seconda della popolazione servita, e qualcuno in più ad Alba».

• Quali sono gli aspetti su cui avete ragionato?

«Pensare a una casa della salute non avrebbe avuto senso, perché la popolazione è sparsa: oltre ad Alba e Bra, gli altri 100.000 abitanti sono divisi in 74 Comuni. In parallelo, l’offerta di posti in residenze sanitarie assistenziali e residenze assistenziali flessibili è vastissima e capillarmente diffusa: c’è una casa di riposo quasi in ogni municipio. L’idea è stata di utilizzare queste strutture per i pazienti che sarebbe possibile seguire in assistenza domiciliare integrata, ma che mancano di aiuti familiari: le Raf e le Rsa saranno utilizzate in modo che il medico di famiglia possa assistere il paziente su sua indicazione. Un pregio dell’iniziativa è anche di rilanciare la figura del medico di famiglia. Sarebbe inutile continuare a evidenziare il ruolo dei medici di base senza metterli in condizione di esercitarlo: essi sapranno quali sono le case convenzionate e potranno disporre i ricoveri temporanei, in modo che si possa parlare di "letti di prossimità". Anche le case di riposo hanno accolto bene la proposta».

• Che risultati avrà il progetto rispetto ai pazienti?

«Confidiamo di dare un’assistenza migliore ai pazienti e svuotare gli ospedali dei casi non appropriati. L’assistenza ai malati sarà migliore rispetto al fai-da-te che talvolta le persone in difficoltà mettono in atto. L’iniziativa inoltre non comporta spese di investimento: altrove si stanno costruendo case della salute che non serviranno».