Lo scarso appagamento professionale non è l’unico problema: i costi delle baby-sitter e degli asili nido sono talmente alti che per due terzi delle mamme il lavoro migliora sì la situazione finanziaria domestica, ma di poco. Inoltre i sussidi statali, pari a 105 sterline a settimana (circa 320.000 lire) per le famiglie a basso reddito, non sarebbero comunque sufficienti – secondo le 2.000 donne interpellate dal sondaggio – a coprire le spese per la cura del bambino in età prescolastica. Il ministero degli Interni, a cui fa capo un’unità governativa dedicata alle donne, ha fatto sapere che negli ultimi due anni ha aumentato di 170.000 posti la capienza degli asili nido pubblici e che per il 2002 cercherà di crearne altri 100.000.

Il Parlamento dell’Honduras ha approvato una legge che impone una quota del 30% di candidature femminili per le elezioni ad ogni livello (politiche, provinciali, comunali, per il Parlamento centroamericano). Il progetto di legge, che prevedeva una parità (50-50) tra uomini e donne, è stato modificato all’ultimo minuto dai deputati, che hanno approfittato dell’assenza di otto delle nove donne elette in Parlamento (128 deputati) per abbassare al 30% la quota. La nuova norma, intitolata Equità tra i sessi, prevede inoltre che, in caso di divorzio, alla donna vada la metà dei beni della coppia; come pure che collaboratrici domestiche e governanti abbiano la previdenza sociale.

In Francia la scolarizzazione dei bambini handicappati lascia ancora a desiderare. Nonostante una legge del 1975 prevedesse che l’accoglienza in classi dovesse essere la regola e l’iscrizione in un istituto specializzato l’eccezione, solamente un disabile, minore di venti anni, su tre ha, di fatto, la possibilità di frequentare una scuola "normale".

I francesi interpellati su quest’argomento, in occasione della ricerca, Il bambino handicappato in Francia (bilancio dell’Osservatorio dell’infanzia), hanno dichiarato, numerosi (77%), di considerare l’inserimento scolastico dei piccoli handicappati una fonte di arricchimento umano per gli altri bambini, ma hanno anche constatato (74%) che l’ambiente, i locali e le insegnanti non sono pronti ad accogliere i giovani scolari disabili.

Più di dieci anni dopo la caduta di Ceausescu comincia a intravedersi, in Romania, una riforma del sistema di presa in carico dei numerosi orfani presenti nel Paese, di quei "bambini della strada" divenuti triste simbolo della Romania dopo la caduta del dittatore. Si tratta di 120.000 piccoli (secondo le autorità), 180.000 (secondo una relazione del Parlamento europeo) abbandonati o senza famiglia, vittime della povertà e della mentalità retrograda delle loro madri. Ricoverati negli istituti, costano mensilmente allo Stato l’equivalente di un salario-medio. Anche per questo si è reso necessario assicurare loro, attraverso nuove norme finora inesistenti, un veloce inserimento in famiglia per poter chiudere o ridurre le fatiscenti e degradanti strutture pubbliche contestate duramente dalla comunità internazionale.

Le autorità romene, poste sotto pressione dalla Commissione europea, hanno quindi creato l’Agenzia nazionale per la protezione del bambino che ha il compito di progettare e sorvegliare la riforma.